Vad står DC för egentligen
DC står för "direct current" - det engelska ordet för likström. Du använder DC varje dag utan att tänka på det. Din mobiltelefon, dator och nästan alla små elektroniska apparater kräver likström för att fungera. Det är strömmen som gör att tekniken vi älskar faktiskt funkar. Även solpaneler på hustaket och batterier i elbilar använder likström. Men vad är det egentligen som gör likström så speciell?
Likström är enriktad elektrisk energi
Likström (DC) är helt enkelt elektrisk energi som flödar i en riktning. Alltid samma väg. Vi skriver ofta symbolen "=" för likström för att visa att den är stabil och enriktad. Växelström däremot - den vi får från vägguttaget hemma - byter riktning gång på gång. Den betecknas med "~" för att visa att den växlar fram och tillbaka.
Varför spelar riktningen roll? Jo, de flesta elektroniska komponenter, som chips och transistorer, behöver att strömmen går åt samma håll hela tiden. Om strömmen byter riktning blir de förvirrade och fungerar inte som de ska. Likström ger dem den stabilitet de kräver. Det är skillnaden mellan ett elektriskt system som fungerar perfekt och en apparat som inte startar alls.
Så omvandlas väggströmmen till det dina enheter behöver
Din mobiltelefon behöver likström, men vägguttaget hemma ger växelström. Hur löser vi det? Med ett nätaggregat - det är den vita lådan som sitter mellan telefonen och vägguttaget. Nätaggregatet omvandlar växelströmmen från vägguttaget till likström som telefonen kan använda.
Nästan alla små apparater behöver den omvandlingen. Din laptop har ett nätaggregat. LED-lamporna i hemmet behöver det (annorlunda än det gamla incandescent-skräp). Till och med trådlösa hörlurar använder likström när de laddar. Utan nätaggregatet skulle ingenting av detta fungera. Det är som en tolk mellan två språk - vägguttaget talar "växelström" men din telefon förstår bara "likström".
Från Edisons tid till dagens elfordon
Likström är gammal teknik. Thomas Edison använde likström när han byggde de första elnäten på 1800-talet. Han ville att hela världen skulle använda DC. Hans konkurrent Nikola Tesla tyckte att växelström var bättre - och det visade sig att Tesla hade rätt för långväga överföring. Växelström vann kampen och tog över i elnäten överallt.
Men likström försvann aldrig. Den kom bara in i elektroniken istället. Idag ser vi en ny blomstring av likström. Solpaneler på tak producerar likström direkt. Batterier i elbilar lagrar likström. Och när du snabbladdnr en elbil vid vägen använder du likström från en snabbladdningsstation. Tekniken utvecklas men behovet av likström kvarstår starkt.
DC-nät gör energin mer effektiv
En ny trend växer fram: lokala DC-nät, också kallade mikronät. Istället för att allt ska gå via växelström hela tiden bygger man system som använder likström lokalt. Om solpaneler producerar likström och batterier lagrar likström varför omvandla det till växelström bara för att omvandla tillbaka igen?
Varje gång du omvandlar ström förlorar du lite energi som värme. Med DC-nät minskar dessa förluster. Projekten testas redan i länder som Tyskland, Japan och Sverige. Några moderna kontorsbyggnader använder redan DC-nät internt. Tanken är att mindre förluster betyder lägre elkostnader och mindre slöseri på energi. Det är bättre för miljön och din plånbok.
Säkerhet när du hanterar likström
Du behöver inte vara rädd för likström, men du bör vara uppmärksam. Det viktigaste är att välja rätt laddare och nätaggregat. Använd alltid original eller certifierade nätaggregat. Om du använder fel spänning eller strömstyrka kan du skada batteriet eller apparaten.
En telefon som är märkt "5V 2A" behöver just den strömmen. Använd du något helt annat kan batteriet överhettas eller gå sönder. För batterier i elfordon är säkerheten ännu viktigare - då behövs professionell installation. Huvudregeln är enkel: kontrollera vad din apparat behöver och använd rätt nätaggregat. Då slipper du problem.
Du hittar alltid informationen på enheten själv eller i manualen. Där står exakt vilken spänning och ström som krävs. En liten detalj som kan spara mycket pengar och besvär.
Nästa gång du laddar din telefon, ta en sekund och kolla vad nätaggregatet säger. Du ser förmodligen något som "5V" eller "9V" - det är likströmmen som gör att telefonen fungerar. Likström är överallt omkring oss. Den sitter i väskan din, på ditt nattduksbord, i bilen på parkeringen. Kolla på ett par apparater hemma och se vilka som använder likström. Du kommer bli förvånad över hur många det är.
