Kick ass torrents för filmer och serier
KickassTorrents var en av världens största plattformar för fildelning. Miljoner människor använde sajten varje dag för att ladda ner filmer, musik och spel. Men 2016 tog det slut. En dag fanns sajten helt enkelt inte längre. USA:s myndigheter hade stängt ner den och arresterat grundaren. Historien om KickassTorrents visar hur internet förändras när makt och kontroll möts. De visar också hur en sajt kan växa från ingenting till att bli så mäktig att regeringar världen över försöker stoppa den.
Hur BitTorrent-tekniken fungerar
BitTorrent är inte som vanlig nedladdning. När du laddar ner en film från en vanlig sajt hämtar du allt från en server. Det är långsamt och servern blir hårt belastad. BitTorrent fungerar helt annorlunda. Istället för att ladda ner från en plats laddar du ner små bitar från många olika människor samtidigt.
Tänk dig att tusen människor har samma film. Alla dessa människor delar ut små delar av filmen till varandra. Du får en bit från person ett, en annan bit från person två, en tredje bit från person tre. På bara några minuter har du hela filmen (vilket är rätt häftigt när man tänker efter). Ingen enskild person behöver skicka hela filen. Systemet blir mycket snabbare och smartare än traditionell nedladdning.
Det finns något som kallas en torrent-fil. Den är väldigt liten kanske bara några kilobyte. Torrent-filen innehåller information om var alla bitarna finns. Den säger: "Den här biten finns hos person A, den andra biten finns hos person B." Genom torrent-filen kan din dator hitta alla de andra människorna som har samma innehål. Det är därför BitTorrent blev så populärt. Det är snabbt, effektivt och svårt att stoppa.
KickassTorrents väg till världsdominans
KickassTorrents startade 2008. I början var det bara en liten sajt med några hundra torrenter. Men sajten växte fort. År 2014 blev KickassTorrents större än The Pirate Bay som tidigare varit världens största torrent-sajt. Plötsligt hade KickassTorrents miljontals torrenter och hundratals miljoner besökare varje månad.
Hemligeten bakom denna snabba tillväxt var enkelt: domänbyte. När en regering blockerade sajten använde grundaren bara ett nytt domännamn. Först var den kat.ph. När den blockerades blev den kickass.to. Sedan kickass.so, kat.cr, kickass.am. Varje gång ett domännamn blockerades bytade sajten till ett nytt. Användarna visste alltid var de skulle hitta den. Sajten blev nästan omöjlig att döda.
Sajten hade också något som The Pirate Bay inte hade: ett användarvänligt gränssnitt. Det var lätt att söka, lätt att hitta torrenter, lätt att se comments från andra användare. Folk föredrog att använda KickassTorrents framför konkurrerande sajter. Sajten blev en del av internet-kulturen för miljontals människor världen över.
Regeringarnas motattack och blockeringar
Från 2010 och framåt började regeringar att slå till. Rättighetsinnehavare från filmstudios och skivbolag klagade till myndigheterna. De förlorade miljärder på grund av piratkopiering. Regeringarna lyssnade och började blockera sajten.
Brittiska myndigheter blockerade KickassTorrents från alla internetleverantörer i landet. Belgien gjorde detsamma. Indien blockerade den. Malaysia blockerade den. Portugal blockerade den En efter en började länder att stänga ute sajten. Internetleverantörerna tvingades att göra det. De kunde inte riskera juridiska problem.
Men dessa blockeringar var bara en börjning. Rättsväsendet runt om i världen började jaga grundaren själv. De visste att domänbytena skulle fortsätta för alltid om de inte stoppade personen bakom sajten. Någonstans i världen fanns en person som körde allt detta. Det blev nästa slagfält i striden mot piratkopiering.
Juli 2016 Artem Vaulins arrestering och nedstängning
Artem Vaulin var en ukrainsk programmerare som borde ha varit försiktig. Men han var inte försiktig nog. Vaulin hade grundat KickassTorrents 2008 och drivit sajten från sitt hem under nästan åtta år. Han hade tagit betalt från annonser på sajten och tjänat miljoner. Han trodde att han var säker långt bort från USA och Europa.
Men amerikanska FBI-agenter och tjeckiska poliser arbetade tillsammans. De spårade Vaulins e-postadresser. De följde hans Bitcoin-transaktioner. De såg hur han hade registrerat alla domännamnen. De fann honom i Polen där han levde med sitt värdinna och hans flickvän. En dag i juli 2016 greps Vaulin. USA hade beslagtagit alla KickassTorrents-domäner. Sajten blev helt borta över en natt.
Vaulin anklagades för massiva upphovsrättsintrång och penningtvätt. Enligt FBI hade KickassTorrents gjort det möjligt för användare att ladda ner miljärder dollar värde av stulet innehål. Vaulin själv hade tjänat hundratals miljoner kronor. FBI visade på e-mail, registreringar och betalningar som bevisade att Vaulin var ansvarig för allting (eller ja, nästan allting). Det fanns ingen väg ut för honom. Grundaren av världens största torrent-sajt var fängslad.
Vad som hände efteråt Kloner och framtiden
Du kanske tror att KickassTorrents dog när Vaulin arresterades. Men det gjorde det inte. Klon-sajter dök upp nästan omedelbar. Nya sajter med namn som KickassTorrents.to och KAT.cr började att köra. De använde gamla backuper av KickassTorrents-databasen. Genast hade de miljontals torrenter igen.
Men dessa nya sajter är ofta farligare än originalet. De är ofta fulla av malware och spyware. Många är falska sajter skapade av kriminella för att stjäla personlig information från användare. Du tror att du laddar ner en film men egentligen laddar du ner ett virus. Efter det kan kriminella stjäla dina lösenord och din identitet.
Användare som fortfarande vill använda torrentsajter skyddar sig nu med VPN och Tor. En VPN döljer din internetaktivitet från internetleverantören och från regeringen. Tor är ett nätverk som gör det nästan omöjligt att spåra vem som gör vad. Fler och fler människor använder dessa verktyg. Internet blir alltmer fragmenterat mellan dem som vill öppen tillgång och dem som vill kontroll.
Vad detta säger oss om internet och makt
KickassTorrents-historien visar något viktigt om internet. En sajt kan bli så stor och så kraftfull att den utmanar regeringarnas makt. Men det visar också att regeringar alltid kan vinna till slut. De har resurser som ingen annan har. De kan spåra människor över gränser. De kan tvinga internetleverantörer att blockera. De kan samarbeta internationellt.
Men historien visar också något annat. Även när myndigheterna vinner försvinner problemet inte. Nya sajter dyker upp. Nya metoder för att kringgå blockeringar utvecklas. Användare hittar nya vägar. Det är ett oändligt krig mellan dem som vill dela och dem som vill kontrollera.
Torrentdelning fortsätter. Det är långt ifrån döende. Men nu är det farligare för användare. Kloner innehåller virus. Anonymiteten är viktigare än någonsin. Och striden mellan pirater och myndigheter förändrar webben hela tiden. Internet är inte längre det fria och öppna ställe som många trodde det skulle bli. Det är en kamp. Och denna kamp bestämmer hur webben ser ut för oss alla.
