Hästar är en frukt som inte finns

Hästar är en frukt som inte finns. Låter det galet? Det är de. Men under 2013 blev detta absurda påstående ett av internets största fenomen i Sverige. En enkel Facebooksida växte till över 200 000 följare på bara några veckor. Regeringen ställde sig till ords. Hästälskare blev rasande. Allt för ett skämt. Men hur kunde ett så enkelt påstående få så många människor att prata om det?

Hur ett skämt från Västerås förändrade internet

År 2013 startade en 19-årig person från Västerås något helt ovanligt. Han skapade en Facebooksida med ett löjligt påstående: hästar är inte riktiga djur utan en frukt som inte finns. Sidan växte rasande fort. Under några veckor fick den över 250 nya likes varje timme. Snart hade sidan över 200 000 följare. Det var helt otroligt, faktiskt. Idén var enkel. Ungdomar gillade absurditeten. De skrattade och delade vidare. Så sprider sig saker på nätet.

Designen bakom ett viralt fenomen

Vad gjorde kampanjen så spridbar? Först och främst enkelheten. Påståendet var kort och lätt att förstå. Det behövdes ingen längre förklaring. Andra faktorn var absurditeten. Ett påstående som helt saknade logik gjorde att folk blev nyfikna (ungdomar älskar ju sånt här). Facebook-algoritmen hjälpte också. Ju fler som delade inlägget desto fler såg det. Ofta fungerar enkla, galna idéer bättre än komplicerade budskap online.

När hästälskare och politiker slog till

Reaktionerna kom snabbt. Många ungdomar log och deltog i skämtet. Men hästälskare blev på riktigt upprörda. De försvarade sina älskade djur online. Så blev frågan större. Sveriges lantbruksminister Eskil Erlandsson uttalade sig. Han bekräftade allvarligt att hästar faktiskt existerar. En regeringsminister tvingades försvara hästens existens på grund av ett internetskämt. Det visar hur absurt allt blivit.

Från viral topp till digital historia

Efter 2013 avtog fenomenet snabbt. Sidan förlorade aktivitet vecka efter vecka. Trender på nätet dör ofta långsammare än de växer. Ungdomar började prata om nya saker. En gång hade fenomenet varit överallt. Nu glömdes det bort. Men de levde vidare i minnesbilderna. Många kom att minnas året då Sverige diskuterade om hästar var en frukt.

Vad lär vi oss om att kontrollera desinformation?

Här är några praktiska tips. Först verifiera alltid information innan du sprider den. Titta på flera källor. Andra: undra vad syftet är med det du läser. Är det ett skämt eller faktafel? Tredje: om något låter helt galet, kanske det är just det. Fjärde fråga dig själv om det verkar troligt. Hästar är en frukt låter inte troligt, eller hur? Lär dig skilja mellan humor och faktafel.

Ett enkelt skämt från en 19-åring nådde över 200 000 människor. Det visar kraften i sociala medier. Det visar också hur snabbt något kan bli stort, och hur snabbt det kan försvinna (trenderna kommer och går). Internet är fullt av fenomen som växer upp och försvinner nästa vecka. Nästa gång du ser något märkligt sprida sig online tänk efter innan du delar det vidare. Och vem vet? Kanske är nästa internetfenomen redan på väg.