Är diskett av disk
En diskett är en tunn, rund plastskiva med magnetisk beläggning som lagrar data. Den sitter inuti ett skyddande plastfodral och var under 1980- och 1990-talen något av en revolution för datorer. Du kunde ta den lilla skivan, stoppa in den i datorn och överföra eller lagra filer. Före internet och USB-minnen var disketten de enklaste sättet att flytta data mellan datorer.
Hur disketten fungerade - ett mästerverk av magnetism
Diskettens hemlighet var magnetismen. Inuti finns en magnetisk skiva som delas upp i många små spår och sektorer, precis som ringarna på ett träd. När du sparade en fil konverterades den till magnetiska signaler. En liten läs-/skrivhuvud rörde sig över ytan medan disketten snurrde runt. Huvudet skrev eller läste data genom att påverka magnetismen. Det var enkelt men genialt (om man tänker på det, rätt smart faktiskt).
Den vanligaste disketten var 3½-tums modellen med plats för ungefär 1,44 megabyte data. Jämför det med en modern USB-pinne som rymmer flera gigabyte - det är tusen gånger mer! Ändå räckte disketten på sin tid. De äldre 5¼-tumsdisketterna rymde ännu mindre utrymme. Trots begränsningarna löste disketten ett verkligt problem: människor behövde ett sätt att transportera sina filer.
Från 1980-tal till glömska - varför disketten dog ut
Disketten hade flera stora svagheter. Den var långsam - det tog minuter att kopiera större filer. Lagringsplatsen räckte bara till ett antal dokument eller några små program. Värst av allt: disketten var skör och känslig. Värme, fukt och magnetfält kunde förstöra den helt. En liten repa på ytan kunde betyda dataförlust. Folk förlorade ofta viktiga filer för att disketten blev skadad.
Internet förändrade allt. Plötsligt kunde du maila filer istället för att bära omkring på disketter. CD-skivor kom och rymde hundra gånger mer data. USB-minnen blev ännu bättre - snabbare, större och mer pålitliga. År 2000 började datortillverkare att ta bort diskettstationen från datorerna. År 2010 var disketten praktiskt taget död. Ingen ville längre vänta i minuter för att kopiera en fil när man kunde göra det på sekunder.
Disketten idag
Idag hamnar disketter framför allt på museer och hos samlare. Det finns dock fortfarande anledning att kunna läsa gamla disketter. Om du har ett gammalt arkiv eller en äldre dator som behöver diskettstationen kan du köpa en extern USB-diskettstationen - den kopplar du bara in i datorn och den funkar. Glöm bara inte att vara försiktig med disketten själv (den är skörare än man tror). Förvara den i sitt fodral, undvik värme och fukt, och hantera den varsamt.
Det finns något vackert i att gamla tekniker lever kvar på detta sätt. Disketten representerar en tid då data var fysisk och påtaglig, när du höll din arbetsdag i din hand. Även om vi aldrig kommer tillbaka till disketter är det värdefullt att kunna öppna ett gammalt arkiv och förstå hur långt vi har kommit.
